Valencia celebra durante toda la semana la Operación Triunfo del póquer online

Los ocho finalistas optan a convertirse en profesionales a nivel internacional y a un premio de 25.000 dólares

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La fiebre del póquer online crece cada día, -más de un 30% en 2011-, según la Asociación Española de Apostadores por Internet (Aedapi), y ni en fiestas sus aficionados descansan. Más de 3 millones de usuarios registrados en todo el mundo tiene la compañía de apuestas deportivas más importante del sector. La británica Betfair, que cotiza en la Bolsa de Londres, y que ya ha conseguido dos veces el premio a la mejor empresa del año en el Reino Unido. Betfair, con más de 2.000 empleados repartidos en todo el mundo, ha creado la primera plataforma en la que los usuarios juegan unos contra otros, en vez de contra la empresa, y donde, además, pueden fijar sus propias cuotas.

Toda la semana en Valencia

Y eso es lo que están haciendo en Valencia toda la semana. Jugar, jugar, y jugar sin parar. Les explico. La compañía organizó una especie de operación triunfo denominada Fábrica de Cracks a la que se presentaron más de 17.000 participantes. Durante dos meses los jugadores tenían la posibilidad de conseguir el sueño de pasar de ser aficionados a profesionales, participando en un curso intensivo de una semana con los mejores profesionales del póquer online de España. Que están en Valencia, claro. Y además, de disponer de 2.000 dólares de banca gratis durante el aprendizaje.

Tipos de jugadores

Han quedado ocho finalistas, y el mejor de todos ellos, accederá al circuito de póquer internacional con un premio de 25.000 dólares. “Un sueño hecho realidad si lo consigo aunque está muy difícil”, dice Aída Espelosin, de 22 años, que viene de San Cugat, es asesora de imagen, y la única mujer que ha logrado llegar a la final. Aída empezó a jugar al póquer con los amigos hace cuatro años, y lleva uno jugando online. Se apuntó a la “carrera” de la Fábrica de Cracks por casualidad. Un amigo le dijo que tenía posibilidades. De momento ha tenido un hueco en la tarde para hablar porque ha sido eliminada. Como también lo ha sido Domingo Cejudo, de 50 años. Si Aída es la más joven del grupo, Domingo, un técnico en calderas de calefacción, de Burgos, es el mayor. Lleva un año y medio jugando. Dice que está aprendiendo todavía. Que apenas ha ganado dinero. “Para mí es un hobby. Yo he pasado de jugar las tardes de domingo la típica partida en el bar, a las apuestas online, y ahora al póquer”, señala. Un fontanero, un informático, un periodista, y varios estudiantes, completan el elenco de esta operación triunfo del póquer que cuenta con los mejores profesores de España.

Formación online

Un grupo de emprendedores que crearon la empresa online EducaPoker. Alex Sánchez es uno de sus fundadores. Con apenas 22 años ya es un empresario de éxito que se codea con Betfair, el proveedor oficial de apuestas del Manchester United y el FC Barcelona, entre otros. “Mi afición se convirtió en pasión y luego en profesión”, recuerda. “Todavía estamos empezando, lo que pasa es que nos está saliendo todo muy bien. Ahora tenemos más de 50.000 usuarios”, dice tímidamente.

Alex se inició en el juego de naipes online muy joven, con 18 años. Jugaba al mus con sus amigos. Le gustaba la estrategia. Jugaba sin dinero. Pero un día su padre le preguntó si estaba jugando al póquer por el ordenador. “Estás loco, claro que no”, le dije. “Y fue en ese momento cuando se me encendió la lucecita. Pensé que si la gente era igual de mala jugando al póquer como lo era al mus, yo tenía futuro”, agrega. Y así empezó. Alex es de Albacete, se trasladó a Valencia, y creó, junto con Raúl Mestre y José Luis Navarro, la escuela de póquer online. Claro que no es el póquer que se juega en El Golpe, la película que protagonizaron Paul Newman y Robert Redford. ¿Se acuerdan de la partida del tren? Sólo hay una mesa. En el póquer online un jugador puede participar en 24 a la vez.

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